冠状动脉疾病是美国最常见的心脏病形式，也是导致男性和女性死亡的主要原因。冠状动脉疾病是由动脉壁上形成的斑块导致的，这种斑块会限制血液流向心脏。心血管磁共振成像等非侵入性成像常被用来诊断冠心病，但是目前的检测技术既繁杂又昂贵，并使病人面临其他不利的健康风险。
为此哈佛医学院贝斯以色列迪康医院（BIDMC）的研究人员开发了一种新的成像方法，这种方法可以在不使用药物或造影剂的情况下，在15分钟的短检查时间内识别冠心病患者。它通过测量心肌组织的磁性来测量运动后心肌（心脏的肌肉组织）中的血流变化，从而消除了对心脏成像的需要，同时也避免了任何造影剂或药物应激剂的使用。
首先，健康受试者接受了一系列常规成像扫描。接下来，健康的成年人趴在心血管磁共振成像（MRI）机器的开口处，通过踩着运动自行车来增加心率。在踩踏板的30秒内，对参与者进行了心血管磁共振成像扫描，该扫描测量了心肌组织特性的变化，以检测心肌中血流的变化。
接下来，研究人员用类似的成像方案对已知或疑似冠状动脉疾病的参与者进行了测试。从结果来看，这两组的图像显示受冠状动脉粥样硬化影响的区域，心肌的磁性变化与正常区域不同，这些差异可以用该技术进行量化。
研究人员表示：“我们有必要进行更大规模的研究，以证实我们的定量心脏MRI方法的临床表现与运动应激作为目前常用的非侵入性评估冠状动脉疾病的替代方法。”
